ゲームボーイ

ゲームボーイ（GAMEBOY）は、1989年4月21日に任天堂が発売した携帯型ゲーム機。日本国内での発売当時のメーカー希望小売価格は12,800円。製品コードはDMGで、「Dot Matrix Game」が由来。

概要

ゲーム&ウオッチを発売していた任天堂が、その次世代ゲーム機器として取り組み、実質上携帯型ゲーム市場の開拓者となった商品。同社を玩具メーカーとして成長させた横井軍平が開発。

エポック社から発売されたゲームポケコンに次ぐROM交換方式の携帯型ゲーム機である。本機はシャープと共同で開発し、シャープは40億円を投じゲームボーイの液晶開発用の工場を設立。液晶は同社のものを使用している。当時、据え置き型のゲーム機では使用できる色数の多さを謳う機種もあった中で、本機は乾電池の「持ち」と価格面の兼ね合いからモノクロ型（4階調）を採用している。

画面はSTN反射式モノクロ液晶。異なるゲームのあらゆる表現に対応する液晶表示として、細かい表示セグメントを縦横に格子状に敷き詰めたドットマトリクス式を採用した。なお開発時はTN液晶の採用が検討されていたが、当時任天堂の社長だった山内溥の「画面が見られない」との意見でSTNに変更された。STN型液晶は反射に弱いため、画面コントラスト調節するダイヤルがついている。コントラストを弱くするほど電池の持ちが良くなるため、極限まで薄くしてプレイする者もいる。ゲームボーイの液晶の寿命は短く、半年もしない内に液晶欠けが生じ、『スーパーマリオランド』や『アレイウエイ』などのようにプレイヤーの残り数が固定位置に表示されるソフトは、残り表示が見にくくなることがあった。また、液晶のベースが黄緑色のため、視認性は悪かった。なお、ゲームボーイポケット以降ではベースをやや白色に変えたり、耐久性を見直した事もあり、かなり性能は向上した。

そして、液晶保護カバーがついているために、中にごみが入ると取り出せなくなり、非常に見づらくなる。カバーを分解してホコリを取り除く者もいた。また、カバーの影が液晶に落ち、『スーパーマリオランド』では、表示されるマリオの残りが見づらかった。

1989年に全世界で発売され、同時発売ソフトは『スーパーマリオランド』『アレイウエイ』（ブロックくずし）『ベースボール』『役満』の4本だった。

他のゲームボーイと通信ケーブルで通信できる。主に対戦やデータ交換に使われた。"RDY/ACK"信号（通信準備のための信号と、通信が正確に行われたことを証明する信号）が全くないために、通信を正確に行うにはトリッキーなプログラムが必要だった。通信中にケーブルを引き抜くとデータが破損するという注意書きもあったが、通信中に誤ってまたは悪ふざけでケーブルを引き抜く事故が絶えず、これを利用してバグ技に使用するものもいた。特に『ポケットモンスター』ではポケモンをコピーする裏技としても有名になった。

一般的にゲームボーイの音声チャンネルは本体のスピーカーでは、モノラルである。ステレオヘッドホン等を使用すると、自動でステレオにチャンネルが切り換わる。最初の値下げの前まではゲームボーイにステレオイヤホンが同梱されていた。このイヤホンは安物で音割れが酷く、耳の形に合わない者もいた。本格的なイヤホンやヘッドホン、パソコン用のマルチメディアスピーカー等を使用する方法もあるが、ノイズなども酷く耳障りである。のちに発売された、ゲームボーイアドバンスでもこの付属イヤホンが使えると謳ってはいるがかなり音が小さくなるようだ。しかし、意外にも、このイヤホンは国内生産品である。 また、トモダチコレクションでは、お宝として登場する。売値は発売当時の価格で、12800円であった。

基本仕様

• CPU:カスタムZ80（4MHz）
• RAM:8kバイト
• VRAM:8Kバイト
• ROM:256kビット～8Mビット
• サウンド:ステレオ、イヤホン未使用時モノラルパルス波2ch+波形メモリ音源1ch+ノイズ1ch（スピーカーは1つしか搭載されておらず、スピーカーでは両チャンネルの音声が合成されている。イヤホンではステレオ音声）
• 画面:4階調モノクロ、160×144ドット
• 電源:単3形乾電池4本、もしくは専用充電式アダプタ使用（初代機の場合）
• 通信ポート:シリアル通信ポートを搭載

強度

子供が触るものであるため、ゲームボーイ本体には厳しい耐久テストがあり、頑丈に設計されている。任天堂は湾岸戦争の際にアメリカ軍兵士に暇潰し用としてゲームボーイを提供した。その後、空爆で倒壊した兵舎から発見されたゲームボーイは、外装がひどく焼けていたが内部には問題はなく、正常に動作したというエピソードがある^[2]。このゲームボーイは、現在ニューヨークの任天堂直営店「Nintendo World Store」に保管展示されており、触ることは出来ないが、常時テトリスのデモ画面が動いている。

また「開発当時、任天堂の社長だった山内溥が完成したばかりの最終デモ機を床に叩きつけて強度テストを行い、問題なく動作したため発売が決定された」という逸話が流布しているが、これについて任天堂広報室は「いつの間にか、そのような話ができあがった」とコメントしている^[3]。

その他伝説、逸話

• 発売当初は『スーパーマリオランド』『テトリス』『魔界塔士Sa・Ga』等がキラーソフトとなり、発売後数ヶ月は売り切れ状態が続き、ある程度の普及を見せた。しかし、1990年代半ばに入りキラーソフトが見られなくなると、売上が頭打ちとなっていた。そこへ1996年に発売された『ポケットモンスター 赤・緑』が大ヒット。ティーンエイジャーを中心にコミュニケーションツールとして息を吹き返し、急速に売上を伸ばした。
• 2000年の時点で累積販売台数で1億台を突破し、2005年までの販売台数が世界最多のゲーム機である。任天堂の発表によれば、2002年3月末までに世界で約1億1842万台（うち日本国内約3243万台）が出荷され、日本国内では約1200タイトルのゲームボーイ用ソフトが発売された。
• 電源には世界規格である乾電池を使っていて、かつ使用に際して本体とソフト以外の装置が不要で、発展途上国の一般家庭にまで広く普及している希有なハードでもある。
• 初期のサードタイトルの多くのソフトには、タイトル画面の一番下に『LICENCE BY NINTENDO』が表記され、任天堂の許可を得てリリースされている事を示しているが、スクウェア(現・スクウェア・エニックス)等のメーカーや、後期のサードソフト作品では表記されていない。

また、任天堂発売の星のカービィでは、『LICENCE TO NINTENDO』の表記がある。

• 非公式なものの、ネットや書籍でハードの仕様がほぼ判明しており、各種エミュレータ、開発ツールのほか、同人ゲームなども存在する。
• 「外国人は充電してまで遊ばない」といった乾電池の搭載を指針する発言などの他、様々な逸話がある。
• 可能な限り機能を削って費用削減を目指しているが、後の大躍進のきっかけとなった通信機能は、付けても大して生産費用が上がらず、何か面白いゲームができるかもしれないという漠然とした理由で、開発者の横井軍平曰く「深く考えずに付けた」などとする話が残されている。
• 横井の発案で、当初はストラップホールの装着が提案されていたが、当時はストラップという存在がほとんど知られていなかったため装着が見送られたようで、ストラップホールは横井の死後、ゲームボーイカラーに付けられた。
• 「ゲームボーイ」という名称がイギリスでは性差別として問題となったこともある。これをコピーライターの糸井重里が名付けたという噂があるが誤り^[4]。
• 大韓民国において初代機は現代電子産業（現在のハイニックス半導体）が任天堂とライセンスを結び、「ヒョンデ・ミニコンボイ」という名前で発売され、本体のGAMEBOYのロゴの下に韓国語で「ミニコンボイ」と表記したロゴが入っていた（セガと提携して自社でゲーム機を生産していたサムスン電子のケースとは異なり、現代電子産業の場合は日本や中国で生産された任天堂製のゲーム機やソフトを輸入販売していたのに留まっていた。現在は任天堂とハイニックスの提携は解消されており、韓国で発売される任天堂のゲーム機は任天堂の現地法人から直接発売されている）。
• なお、任天堂無許可の互換機も一時期アジア界隈で存在していた事があるが、ファミコン互換機と違い自然消滅している。
• 2007年10月31日に「ファミリーコンピュータ」「スーパーファミコン」「NINTENDO64」らの1990年代を支えた据え置き機と共に「ゲームボーイライト」「ゲームボーイポケット」を含めたモノクロシリーズの修理サポートが終了した。

ハードウェアのバリエーションと互換性

ゲームボーイシリーズは任天堂のヒット商品として、様々なバリエーションと周辺機器、後継機種が作られた。

初代製品の系列

ゲームボーイブロス

初代製品のカラーバリエーション。ブロスとは「brothers」の省略形「bros.」をカタカナにしたもの。商標としての提案者は糸井重里。初代製品に似たホワイト（白、AB両ボタンが紫ではなく黒）、スケルトン（透明無色）、レッド（赤）、イエロー（黄）、グリーン（緑）、ブラック（黒）があり。スケルトンは、中の機械が透けて見える当時においては類を見ないものだった。

ゲームボーイポケット

小型軽量化、液晶機能の向上と背景色変更による画面の視認性向上。カラーバリエーションもこれ以降一般化。電源は単4型乾電池2本・バッテリーパック・ACアダプタ（後ろ2点は以後ゲームボーイカラーまで共通）。

ゲームボーイライト

ゲームボーイポケットとほぼ同じサイズで、画面にバックライトを搭載している。乾電池が単3型2本である点以外はゲームボーイポケットと同じ電源が使える。2007年に公式サポートが終了したのはこの機種までで、カラー以降は2009年現在も継続されている。

スーパーゲームボーイ

スーパーファミコンに挿して使い、ゲームボーイ用ソフトをテレビ画面で遊ぶことができる。対応ソフトでは最高13色、それ以外では4色のカラー表示が可能。

スーパーゲームボーイ2

スーパーゲームボーイには搭載されていなかった通信コネクタを装備。

ゲームボーイカラー

カラー化され、最高で56色同時発色可能。赤外線通信機能が搭載された。

ゲームボーイアドバンス

ゲームボーイカラーと互換性を保ちながら大幅にバージョンアップされた後継機種。

ゲームボーイアドバンスSP

折り畳み型。フロントライト付き反射式液晶ディスプレイ搭載。

日本未発売ながら、バックライト搭載型のものも存在する。

ゲームボーイプレーヤー

ニンテンドーゲームキューブの底面に接続し、ゲームボーイ及びゲームボーイアドバンス用ソフトをテレビ画面で遊ぶことができる。いわゆる「ニンテンドーゲームキューブ版のスーパーゲームボーイ」。

ゲームボーイミクロ

ゲームボーイアドバンスを小型化、バックライト付き液晶を用いた。ゲームボーイカラー以前のソフトを利用することは出来ない。

ゲーム機の中では世界で最もカラーバリエーションが多い。初代ゲームボーイ（ブロス含む）の通常色だけでも7種類、さらに世界中の初代からゲームボーイアドバンスSPの通常、限定色合わせると100種類以上ある。

ハードウェアの進化に伴い、ゲームボーイシリーズのカートリッジも変遷を遂げている。

初代ゲームボーイの発売当初、カートリッジは灰色だった（下写真1枚目の左上）。『スーパードンキーコングGB』で初めてバナナ色のカートリッジが使われた。後にゲームボーイカラーが発売されると、カートリッジの色は黒とスケルトンの2種類に分かれた。黒いカートリッジ（下写真1枚目の右上）はモノクロ版のハードでも使える共通カートリッジで、スケルトンのカートリッジ（下写真1枚目の左下）はカラー専用である。ポケットモンスター等、カートリッジの色が違うものもある。

カートリッジをラベルが見えるように置くと、モノクロ用及び共通カートリッジには切り欠きが右上にあるが、カラー専用カートリッジになく、カラー専用カートリッジを初代機に挿しても電源を入れることができない。カラー専用カートリッジ内のプログラムもハードウェアを識別するように作られており、ポケットやライトに挿した場合にはカラー専用ソフトである旨が表示される。他にもラベルの上にある「GAME BOY」ロゴの周辺が、カラー専用では出っ張っており、それ以外は凹んでいる等の違いがある。

次世代機であるゲームボーイアドバンスのカートリッジも接点部分の仕様は同じだが、一辺が短くなりゲームボーイカラーまでのハードに挿してもスロットに電気的につながらなくなっている。無理に差し込もうとすると抜けにくくなる。同ハードのカートリッジは裏面に切り欠きがあり、同ハードにおけるカートリッジの識別の他、ニンテンドーDSがゲームボーイカラーまでのソフトに対応していないことに関しても、カラーまでのソフトがスロットに入らないようにするという効果を持っている。

周辺機器

ゲーム

「Category:ゲームボーイ用ソフト」および「ゲームボーイのゲームタイトル一覧」を参照

関連項目

• コンピューターゲーム
• コンシューマーゲーム
• ニンテンドウパワー
• スーパーゲームボーイ/スーパーゲームボーイ2
• ゲームボーイカラー
• ゲームボーイアドバンス
• ゲームボーイアドバンスSP
• ゲームボーイプレーヤー
• ニンテンドーDS
• ゲームボーイミクロ
• 横井軍平
• シャープ
• iCARD
• ヌ・エル

脚注

外部リンク

• ゲームボーイ 任天堂公式ページ
• N.O.Mゲームボーイ特集
• Good Design Award - ゲームボーイポケット

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