宦官（かんがん）とは、去勢を施された官吏である。「宦」は「宀」と「臣」とに従う会意文字で、その原義は「神に仕える奴隷」であったが、時代が下るに連れて王の宮廟に仕える者の意味となり、禁中では去勢された者を用いたため、彼らを「宦官」と呼ぶようになった。
去勢技術は家畜に施すものとして生まれたため、宦官は牧畜文化を持つ国にのみ存在するという説があるが、現実には牧畜文化を持たない国においても宦官は存在した。
目次 |
東アジアの宦官
古代中国に始まり、朝鮮やベトナム等、おもに中国の勢力圏の東アジアに広まった。
日本
日本では、刑罰や宗教的動機で男性を去勢した例はあるものの、行政機構としての宦官制度は広まらなかった。
しかし、江戸時代の古川柳に「奥家老らせつしたのを鼻にかけ」というものがある。また「案山子かな女中預かるらせつ人」という古川柳も残っている。「らせつ」とは漢字で「羅切」と書き、「陰茎切断」の俗語であることから、女官たちを取り仕切る宦官に近い存在はあったという説もある。
中国
刑罰として去勢（宮刑・腐刑）されたり、異民族の捕虜や献上奴隷が去勢された後、皇帝や後宮に仕えるようになったのが宦官の始まりである。しかし、後に皇帝やその寵妃等に重用され、権勢を誇る者も出て来るようになると、自主的に去勢して宦官を志願する事例も出てくるようになった。このように自ら宦官となる行為を自宮あるいは浄身と呼ぶ。
宦官になればある程度の出世は約束されたと言ってよいものの、去勢した後の傷口から細菌が入って三割が死ぬことから命がけであったと言われている。
中国諸王朝において官僚は特権階級であったが、貴族（没落貴族も含む）ではない庶民階級の者が文武問わず正規の官僚として高位へ登る道は、隋以降に導入された極端に競争の激しい科挙（進士採用試験）を除くと事実上ないに等しく、自宮者は後を絶たなかったという。自宮宦官の例として、土木の変を引き起こした王振、皇帝を凌ぐほどの権勢を誇った魏忠賢等が知られている。
五代十国のひとつ南漢国は、特に宦官を重用したことで知られ、科挙の成績優秀者は、まず性器切断してから登用したほどであった。最後の皇帝劉鋹（在位958年 - 971年）の時代には、総人口100万人に対し宦官が2万人もおり、この国の男性25人に1人は完全去勢していたことになる。
統一王朝の場合でも、宦官は普通は多くても数千人ほどで、おもに後宮に配置された。しかし、明代には爆発的に増え、約10万人に膨れ上がった。 「皇明実録」によると、1612年（明の天啓元年）に政府が、宦官の補欠3000人を募集したところ、応募者が2万人に達したため、急遽募集人数を4500人に増やしたという記録が残されている。
また宦官の影響で国政が乱れた例も多く、その弊害が最も顕著であったのは後漢・唐（中期から後期）・明と言われ、秦を滅亡させるきっかけを作った趙高も宦官であった。宦官によって国政が乱れることは指摘されてきたが、歴代中国王朝はこれを廃止することはできなかった。宦官は権力を世襲できず、そのため常に皇帝と密着した存在であり、皇帝と離れては存在できなかったことから、皇帝が権力を託すための存在として必要不可欠であった（宦官ではない者に権力を託すと、当然の事ながら個人に留まらずその一族の権力となり、帝位を簒奪される危険が伴う）。後漢では豪族の力が甚だ強く、それに対抗するために皇帝が手足として使った存在が宦官であった。そのために後漢末は大いに乱れ、豪族袁紹は霊帝死後宮中にいる宦官の処刑を命じ、宦官の特長として去勢されている男子なので男性ホルモンが分泌されず女性的なふっくらとした体型で、髭が生えていなかったため、髭を生やしていなかった者も殺害され、宦官も合わせて2000人に達した。唐においても藩鎮勢力に対抗するためと考えられる。明代においては皇帝権が極めて強く、それに比して無能・怠惰な皇帝が存在した場合に宦官が表に出るようになったと考えられる。
なお、切り取られた性器は大切に保管され、本人の死亡後一緒に棺に納められた。死後、性器と一緒に埋葬されなければ驢馬に生まれ変わるといわれた。そのため性器を失くした場合、他の宦官の物を盗むに至った事例もあったようである。また、自宮の際には手術代の代わりに性器を質に入れるものもいた。
時期や方法にもよるが去勢されても性欲は残る。そのため宦官と女官との不義がたびたび起こり、大量の張型が押収されるということがたびたびあった。宦官の性行為では多量の汗をかき、相手や物に噛み付くなどして性欲を発散させたという記録が残っている。
中国では、1911年の辛亥革命により清王朝は滅亡したが、最後の皇帝である宣統帝溥儀は1912年の退位後も清室優待条件により紫禁城に居住し続け、太監（宦官）も同条件により新規採用者の募集を停止したのみであった。その後、1924年の馮玉祥のクーデターで宣統帝とともに宦官も紫禁城から追放され、その歴史の幕を閉じることとなった。このとき追放されたのは、宦官2000人と女官200人と伝えられ、紫禁城内の生活において宦官がなくてはならない存在だったことが分かる。
著名な中国の宦官
- 豎刁 - 春秋時代の人。斉の桓公の家臣で、自ら後宮の管理を願い出て去勢した。自宮宦官の始めと伝えられる。桓公死後に斉の政治を乱した。
- 趙高 - 秦。李斯と共に始皇帝の死を秘して、二世皇帝胡亥を擁立した。宦官の概念を悪化させた元凶とされる。
- 司馬遷 - 前漢時代の歴史家、『史記』の著者。もともと太史令であったが、皇帝を怒らせ刑罰として宦官になる。
- 蔡倫 - 後漢。紙の発明者。
- 十常侍 - 後漢。霊帝に仕えて中常侍の官にあった宦官集団の事。ただし、正史によれば、実際には12名いたという。
- 黄皓 - 蜀。劉禅に仕え、蜀の実権を握り自分勝手に人事を変え、蜀の滅亡の元凶となる。
- 高力士 - 唐。玄宗に仕え、皇帝に代わって雑事を取り仕切った。
- 李豬児 - 唐。契丹の出身者で安禄山に仕えた。安禄山自身の手で去勢されたエピソードで有名。
- 童貫 - 北宋末。皇帝徽宗の寵愛を受け、軍の指揮官として方臘の乱を鎮圧した。
- 鄭和 - 明。南海大航海を行った。
- 劉瑾 - 明。正徳帝期の初めに政治を専断した。自ら帝位につこうと謀反を企てたために凌遅刑で処刑された。
- 魏忠賢 - 明。天啓帝に代わって政務を壟断し、各地に自らの像を収めた祠を作らせるほどの権勢を誇った。
- 董海川 - 清。皇族の武術教師。八卦掌の創始者。
- 李蓮英 - 清。西太后に重用された。
例外的な存在として、嫪毐のように実際は宦官ではなかったが、宦官と偽って後宮に入った例も存在する。
朝鮮
朝鮮も中国に倣い、自国の官僚機構に宦官制度を導入していた。
現存する朝鮮最古の歴史書「三国史記」の巻10「新羅本紀」には、新羅の第42代「興徳王（ホンドクワン-こうとくおう）」（生年不詳 - 826年即位 - 836年没）が、王妃の章和夫人が即位後2ヶ月で死去してからは、後妃を迎えず、後宮の侍女も近づけず、宦官に身の回りの世話をさせたとの記述があり、9世紀にはすでに宦官制度があったことが分かる。
高麗（918年 - 1392年）や李氏朝鮮（1392年 - 1910年）にも宦官(内侍(ネシ))制度が存在した。去勢の方法は、中国のように陰茎を切除することはなく、睾丸のみを切除していたとされる。また、自国の官僚として使用しただけではなく、自国民を宦官にして歴代の中国王朝に貢進していたことでも知られる。
元の順帝(1320年 - 1370年）時代に後宮に権勢を振るった朴不花は、高麗から貢進された宦官であり、また1403年（明の永樂元年）には、「明の皇帝の聖旨を奉じ、容姿閑雅、性質利発な火者（宦官の別称）35名を選抜して貢進した」という記録が、朝鮮側の記録に残されている。
現在の韓国・ソウル市鍾路区にある孝子洞（ヒョジャドン／효자동）は、かつて退職した宦官が住んでいたとされ、「火者洞（ファジャドン／화자동）」と呼ばれていたという。
西アジア・地中海地域の宦官
古代オリエント
宦官は古代エジプトやアッシリア、アケメネス朝ペルシャ帝国といったオリエント諸国でも用いられた。やはり中国同様刑罰として去勢されるようになったものが発端である。役割としては中国同様後宮に仕える者が多かった。
古代ギリシア・ローマ〜東ローマ
宦官は、オリエントの影響を受けた古代ギリシアやローマ帝国、及びそれを継いだ東ローマ帝国でも用いられた。オリエントやギリシア・ローマでも宦官は宮廷内部の雑用係中心であったが、ローマ帝国後期以降に皇帝権力が強まると高級官僚の世襲を防ぐ為に宦官を高級官僚に用いることが多くなった。
キリスト教化した東ローマ帝国では官僚として重く用いられ、軍隊の司令官やキリスト教東方正教会統率者のコンスタンティノポリス総主教にまで宦官が多数任命された。例えばユスティニアヌス1世の時代に対東ゴート戦争を指揮したナルセス、フォティオスと総主教位を争ったイグナティオス、ニケフォロス2世フォカスの治世からバシレイオス2世の治世初期に権勢を振るったバシレイオス・ノソスなどは宦官であった。ちなみにイグナティオスとバシレイオス・ノソスはそれぞれミカエル1世ランガベー、ロマノス1世レカペノスの息子であり、失脚した皇帝の子孫から、皇帝を狙って反乱を起こす者が出ないように去勢された者が居たことを示している。
中国のように宦官が皇帝の寵愛を背景に実権を握った例は多いが、国家の正規の官職に宦官が多数任命された国家は東ローマ帝国だけであろう。このように東ローマ帝国は宦官を重用したため、中国同様、自主的に去勢して宦官を志願したり、親が子供の出世のために子供を去勢してしまう事例が出て来た。またキリスト教の普及に伴って、自ら欲望を絶つ目的で去勢する者も現れた。その流行は凄まじく、民間での去勢を禁止する勅令が幾度も出されるほどであった。
11世紀末-12世紀に入って、軍事貴族出身のコムネノス王朝が成立すると、11世紀まで文官官僚として軍事貴族と対立していた宦官の勢力は弱まっていった。その後、12世紀末以降帝国が衰退していくに連れ、宦官の供給源となる属州が失われ、帝国の財政力も低下していったため、要員を雇うことができず宦官は激減していった。
イスラム諸国の宦官
一夫多妻制であったイスラーム諸国ではオリエントの伝統を受け継いで宦官が用いられた。特にオスマン帝国では宦官は後宮（ハレム）を取り仕切り、陰の実力者として振舞い、政治の実権を握ることもしばしばあった。
イスラム諸国の特色としては、コーランに記載されている教義上の去勢禁止規定を回避するために、イスラム教徒以外の男性（多くは少年）を去勢して宦官とするのが原則であったため、外国人である黒人や白人の宦官が多く採用されていた。彼らの多くは、戦争で捕虜となるか、奴隷として売られてきて、宦官にされたものである。ガージャール朝の創始者アーガー・モハンマド・シャーも幼年期に捕虜として去勢されていたが、後に脱走を果たして勢力の再結成に成功し、宦官として王朝を開いた一つの例である。当然ながら彼に子供はおらず、死後甥（ファトフ・アリー・シャー）が帝位を継いだ。
イスラム諸国の宦官の去勢の方法は、男性器全てを除去する完全去勢と、陰嚢または両方の睾丸のみを切除する不完全去勢の2種類があり、去勢奴隷として売られる場合は前者の方が、高価で取引された。なお、イスラーム世界においてもしばしば男色が行われており、宦官が君主ら主人の男色相手をつとめる場合も少なくなかった。
参考文献
- 三田村泰助著『宦官――側近政治の構造』中央公論新社［中公新書］、ISBN 4-12-100007-2。中公文庫BIBLIO、ISBN 4-12-204186-4。
- 寺尾善雄『宦官物語』（河出文庫）
- 尚樹啓太郎著『ビザンツ帝国史』東海大学出版会、1999年、ISBN 978-4-486-01431-7。
- 井上浩一『諸文明の起源8 ビザンツ 文明の継承と変容』京都大学学術出版会、2009年（第6章「宦官 皇帝の奴隷」）
- 早稲田大学 地中海研究所紀要第2号より 和田廣『宦官-資格不要の職業』（PDF）
作品
文学
- 『蒼穹の昴』 - 浅田次郎の小説。主人公は仕官と出世を望んで自分の手で性器切断（自宮）し、清朝末期における熾烈な権力闘争の渦中に飛び込む。
- 『五代将軍』 - 南條範夫の小説集。短編「男色大鑑」で、登場人物の重左衛門が庭木に全裸で縛られて「羅切（完全去勢）」され、佐渡金山に送られる。
- 『テンペスト』 - 池上永一の作品。主人公は女性でありながら性別を偽り、宦官と称して琉球王国の役人となって活躍していく。
コミック
- 『天は赤い河のほとり』 - 篠原千絵のコミック。主人公のユーリを狙うナキア皇妃に献身的に仕える宦官の神官、ウルヒ・シャルマ。皇妃の野望のために暗躍する。北方の国の王族出身だが国を滅ぼされ、奴隷としてヒッタイトに売られて来た。
映画
関連項目
外部リンク
- The Perfect Servant: Eunuchs and the Social Construction of Gender in Byzantium
- Eunuchs in Pharaonic Egypt
- Hidden Power: The Palace Eunuchs of Imperial China
- "Born Eunuchs" Home Page and Library
- "What Did Jesus Say" Matthew 19:11-12
Text is available under GNU Free Documentation License.
・唐
・自宮関連24｜百科事典 ｜ウェブ ｜画像 ｜動画
Text is available under GNU Free Documentation License.
動画検索:宦官
 09:04 | 宦官 Eunuchs マタイによる福音書 Matthew 19 |
再生回数:77回評価: 提供:You Tube | |
  |
 01:20 | 踊る宦官 |
| 再生回数:2回評価:なし提供:You Tube | |
  |
 01:11 | 「王と私」 |
再生回数:28,167回評価: 提供:You Tube | |
  |
 01:10 | NHK連続ドラマ「蒼穹の昴」の予告 |
| 再生回数:5,577回評価:提供:You Tube | |
  |
 01:06 | 国籍法＿法務省は日本のためになっているのか？ |
| 再生回数:341回評価:提供:You Tube | |
  |