沢村栄治

沢村 栄治（さわむら えいじ、旧字体：澤村 榮治、1917年2月1日 - 1944年12月2日）は、三重県出身のプロ野球選手（投手）。

経歴

1917年2月1日、三重県宇治山田市（現・伊勢市）の澤村賢二・みちえ夫婦の長男として生まれる。京都商業学校（現在の京都学園高等学校）の投手として1933年春、1934年春・夏の高校野球全国大会（当時は中学野球）に出場。1934年の夏の大会終了後に京都商業を中退して、読売新聞社主催による日米野球の全日本チームに参戦。

11月20日に静岡県草薙球場で開かれたアメリカメジャーリーグ選抜軍との対戦でベーブ・ルース、ルー・ゲーリッグ、ジミー・フォックスを三振にしとめるなどの好投を見せた。また、別の試合では、ドロップ（カーブ）を投げるときに舌を出すという癖を見抜かれ、10失点以上のメッタ打ちに遭っている。1試合を完封に抑え一矢を報いるはずだったがこれも2130試合連続出場のゲーリッグの1発を浴び、シリーズは9戦全敗に終わった。しかし、この時にルーは沢村の直球が打てないと悟り、変化球を狙うバッティングに切り替えている。僅か17歳だった少年の好投はアメリカ選抜軍の選手にも強い印象を残した。

その年の暮れ、全日本チームを基礎としたプロ野球チーム「大日本東京野球倶楽部」（後・東京巨人軍、現・読売ジャイアンツ）の結成（正式な設立は12月26日）に参加した。学校を中退してプロ入りしたのは、部内暴力が発覚、連帯責任で甲子園出場が絶望的になったためだといわれている。等持院住職の栂道節が、同年大日本東京野球倶楽部専務取締役に就任する市岡忠男に沢村を紹介した。

プロ野球リーグ開始の1936年秋、初のノーヒットノーラン達成。タイガースとの優勝決定戦に3連投し、巨人に初の優勝をもたらす。1937年春には、24勝をあげてプロ野球初のMVPに選出されるなど、短い期間に数々の記録を打ち立てた。大学野球全盛の時代、日本のプロ野球リーグが軌道に乗ったのは、澤村の功績に負うところが多い。

3度のノーヒットノーラン（戦後、広島・外木場義郎がこれに並んだ。うち1回は完全試合）を達成するなど、黎明期の巨人、日本プロ野球界を代表する快速球投手として名を馳せた。

しかし、最初の徴兵によって中国の戦地に赴き、野球のボールの3倍の重さのある手榴弾を投げたことなどから肩を痛め、戦闘中、左手を銃弾貫通の負傷、マラリアにも感染し（復帰後、何度か球場で倒れた）、その後はオーバースローからの速球を投げられなくなったが、コントロールを武器に3度目のノーヒットノーランを達成した。

2度目の徴兵の後は、武器としていたコントロールも失って好成績を残すことができなくなったことから巨人は契約を更改せず、1944年限りで解雇された（尚、戦前のプロ野球は、戦局の悪化のため同年のリーグ戦をもって中断）。投手としての最後の出場は、1943年7月6日の対阪神戦で、3回5失点で降板となった。記録に残る最後の出場は1943年10月24日の対阪神戦の2-2で迎えた11回表一死一二塁で6番青田昇の代打としてであり、最後の打席は阪神軍投手の若林忠志の初球を打って三塁ファールフライだった。本人は移籍の希望を持っていたが、巨人軍オーナーから「澤村は、巨人の澤村で終わるべきだ」と諭されての引退となった。

1944年、陸軍伍長として3度目の応召中の12月2日、乗っていた輸送船が台湾沖の東シナ海で米潜水艦により雷撃され戦死。2階級特進で兵長となる（記録のまま。曹長の誤りか）。享年28（満27歳没） 。

職業野球通算63勝22敗、防御率1.74。戦死後の1947年7月9日、巨人は澤村の功績をたたえて背番号14番を日本プロ野球史上初の永久欠番に指定した（戦死から永久欠番指定までの間、今泉勝義や坂本茂が巨人の背番号14を使用していた）。また、同年に澤村の功績と栄誉を称えて沢村栄治賞が設立された。

阪神の豪打者・景浦將とは永遠のライバルであった。

1959年、野球殿堂入り。1966年6月25日、第27回戦没者叙勲により勲七等青色桐葉章追贈^[1]。

年度別投手成績

• 各年度の太字はリーグ最高

獲得タイトル・記録

• 最優秀選手：1回（1937年春）
• 最多勝利：2回（1936年秋、1937年春）
• 最優秀防御率：1回（1937年春）
• 最高勝率：1回（1937年春）
• 最多奪三振：2回（1937年春、1937年秋）　※当時はタイトルではない
• ノーヒットノーラン：3回
  • 1936年9月25日、対大阪タイガース戦（甲子園）
  • 1937年5月1日、対大阪タイガース戦（洲崎）
  • 1940年7月6日、対名古屋軍戦（西宮）

背番号

• 14（1934年 - 1937年、1940年 - 1941年、1943年）

伝説の速球投手

巨人軍第一次米国遠征のおり、三宅大輔監督の指導により、物理学のてこの作用を応用する合理的な投球方法で、投球の際にボールを握った右腕を後方にぐんと引くバックスイングと同時に、左足を思い切り高く空中に揚げて、その大きな反動を最大限に利用し、鋭くボールを振り抜く方法を会得し、それまでの剛速球にさらにスピードが乗り多大な効果を発揮した。三宅監督は澤村の旧来の投球フォームがこれを利用するに適していたため取り入れたという。

沢村は現在でも、古い球界関係者やファンからは史上最高・最速の投手だと言われることがある。その球速については数々の伝説が残っており、今でも果たして何キロだったのかとよく議論されるが、大きく分けて「黎明期のレベルの低かった時代だから140キロ以下でも当時の打者にはすごく速く見えたのだろう」という説と、「球速は天性の肩の強さが重要であり、沢村は手榴弾投げ78メートルという強肩だったから、150キロ以上投げられたのではないか」という説に二分されるようである。1999年にテレビの企画で映像から球速を測定する方法で、澤村の球速は159.4キロと測定された。

また別のテレビの企画では、実際に沢村の投球を見たことのある生前の青田昇と千葉茂が、ピッチングマシーンを相手にバッターボックスに立って沢村の球はどれくらいのものであったかを思い出してもらうというものがあったが、最終的に青田が「これぐらいだった」と感覚で思い出した時のマシーンの速度は160キロであった。青田は「澤村さんは捕手のミットを目がけず、ホームベースのいちばん前へぶつけるつもりで投げた」と言う。ホームベースを狙って投げても（普通ならワンバウンドの）球がベースの上でも落ちず、逆にホップし捕手のミットに収まると言っているため、初速から終速まで球威が全く落ちなかったと十分考えられる。このとき同席していた千葉もバットを構えて打席に立ち、澤村の球速と比べている。マシーンが繰り出す球はゆうに150キロを超えているのに「ベース付近でボールが落ちているので、伸びがないし速く感じない、逆に上がらな（ホップしなければ）アカン!」。さらに「澤村さんがマウンドで投げる球バネ（ボールを指で弾くとき）の音、ビシッ、ビシッという球バネの音がベンチまで聞こえた」とも言う。ただし、この証言に関しては、青田が巨人軍に入団したのは1942年で澤村は2回目の応召中であり、実際に会ったのは速球もコントロールも失ったはずの1943年と考えられること、先輩の千葉にしても入団は1938年なので会ったのは1回目の応召後となるはずで、すでに速球を失っていたはずであることを考慮する必要がある。また、湯浅景元は自著「ホームランはなぜ打てるのか」の中で映像から分析し、澤村の投げる球の球速は160.4キロと言っている。

これにたいして、永田陽一は、著述の資料として当時の野球雑誌を調べていて発見したとして、「沢村の快速球のスピードはどのくらいのものだったのか。プロ野球リーグが始まって2年目、1937年の雑誌は秒速37メートル(時速133キロ)と発表している。 科学的計測値とするが、どれくらいの精度かは不明である。」と著述している。^[2]

「わしは、まっつぐ（まっすぐ）が好きや」を口癖にしていた。

野球のボールより重い手榴弾投げで肩を痛めてからは思うような速球が投げられず、選手時代の晩年はサイドスローになっていたと言われている。

幻の大リーグ入り

1935年、巨人軍はまだ国内で唯一の職業野球クラブだったので、他に対戦する相手がなく、野球の本場・アメリカ合衆国の各地を飛び回っての遠征試合をこなしていた。その終盤の6月、ミルウォーキー・レッドソックスとの対戦前に、ある中年男性が外野席から飛び降りてサインをしてもらいたいと訴え、澤村は何気なしにサインに応えていた。

ところが、試合後その男性がベンチにやってきて「スクールボーイ（澤村のあだ名）をいつ渡してくれるのか?」と問い合わせに来た。鈴木惣太郎マネジャーがその書類を見ると、セントルイス・カージナルス（ピッツバーグ・パイレーツと言う説もあり）のスカウトが使う選手雇用のための契約書だった。その後、半ば強引に契約を迫ったものの、鈴木は「ジャイアンツはアメリカの野球団体に加盟してないので、君がコミッショナーに訴えても無駄」ときっぱり断った。

だが、この翌日の現地新聞は「カージナルスのスカウトが東京ジャイアンツのエースをさらい損う」という見出しをつけて大々的にこの一件を報道してしまった。

澤村投手の切手

現在までに澤村の切手が2度発行されている。まず1984年に日本プロ野球50周年^[3]記念切手3種のうち、「投手」と題する切手が澤村である。公式には澤村と発表されていないが、“GIANTS”のユニフォームを着た独特のフォームの投手であるため、モデルが澤村と確認できる。次に2000年に発行された特殊切手「20世紀デザイン切手」の第8集で、澤村投手の切手とともにシートの余白には澤村の雄姿が大きく描かれている。

関連項目

• 沢村栄治賞
• 三重県出身の人物一覧
• 読売ジャイアンツの選手一覧
• アストロ球団 - 澤村の遺志を継いだ9人の超人が活躍する野球漫画

関連作品

• ホーム社　『その時歴史が動いた　コミック版　感動スポーツ編』　所収
  • 「世紀の対決沢村対ベーブ・ルース—日本プロ野球誕生の時」鴨林源史　作画
  • 「プロ野球を作った男たち—昭和10年アメリカ遠征記」渡辺和幸　作画

　 『巨人軍5000勝の記憶』 読売新聞社、ベースボールマガジン社、2007年。ISBN　9784583100296。

　p.13 日本プロ野球初の無安打無失点、「最速150～160km/h説」、p.14 1936年の優勝決定戦

脚注

1. ^ 同日付け官報号外第77号48ページ1段目の左から13人目。本籍地三重県・元陸軍関係の欄に、新字体の「沢村栄治」で掲載。戦前に受けていた勲八等（白色桐葉章か瑞宝章かは不明）からの昇叙
2. ^ 永田陽一『東京ジャイアンツ北米大陸遠征記』（東方出版2007年,3月）
3. ^ 大日本東京野球倶楽部の創設（これが日本初のプロ野球リーグ創設につながった。）から数えての年数である。日本初のプロ野球チームは1920年創立の日本運動協会。

外部リンク

• 沢村栄治記念館

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