過給機

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過給機（かきゅうき）とは、内燃機関へ空気を圧縮して強制的に送り込む装置の総称。ジェットエンジン等にも同様の機構が圧縮機として用いられているが、このような過給機能がそのまま推進力に結び付くものは含まず、エンジン本体とは独立した補機としての分類である。

解説

レシプロエンジンの吸気は、大気圧とピストンを降下させた時の差圧によって行われる。今日では吸気バルブはカムによって強制的に開かれるが、初期のエンジンでは吸気バルブは差圧によって開かれ^[1]、ばねの力で閉じられていた。

大気圧との差圧以上の圧力で燃焼室に吸気を送り込むという発想は古くから存在し^[2]、航空機の発達の前に開発されていた。航空機の飛行時、高度が高くなるにつれて徐々に気圧（空気密度）も小さくなり、海面上高度6000mでは約半分となる。このため、内燃機関が吸入できる空気（酸素）量も減少することになり、出力（トルク・馬力）も低下することになる。高々度での航空機の性能向上が求められた第二次世界大戦時には軍用機のエンジンには必須の装備となった。

現在では航空機ではジェットエンジン（ターボプロップエンジンを含む）が中心であり、レシプロエンジンは軽飛行機が中心であるため採用例は少ない。その代わり、船舶、鉄道をはじめ、建設機械や発電機などの産業用エンジンに広く採用されている。自動車に採用されるものが一般的に知られるが、普及の度合いから見るとむしろ少数派である。

燃焼前のシリンダーに混合気を吸入し圧縮するガソリンエンジンでは、過給に伴うデトネーションが避けられないのに対し、空気のみを吸入し圧縮するディーゼルエンジンではその問題が無く、相性が特に良い。最新のディーゼルエンジンでは出力向上のみならず、エミッション（排出物）低減にも寄与している。

過給機とは元来、super charger の日本語訳であり、駆動方式や圧縮方式の区別を含まない呼称だった。駆動方式により排気タービン式過給機はエキゾーストタービンスーパーチャージャー（Exhaust turbine super charger）、ルーツブロアーなどの機械駆動式を指す機械式過給機はメカニカルスーパーチャージャー（Mechanical super charger）と呼ばれる。一般的にはそれぞれ、ターボチャージャー（turbo charger）、スーパーチャージャー（Super charger）と略され、定着している。航空機用レシプロエンジンに見られる、遠心式コンプレッサーをエンジンのクランク出力で機械的に駆動しているものはターボチャージャーとは呼ばれない。

なお、過給機を搭載したエンジンには必ず最大過給圧が設定され、ウェイストゲートバルブなどで圧力制御が行われている。最大過給圧は過給機の容量よって大きく変わる。大容量の過給機は、小容量の過給機よりも過給の立ち上がりに時間が掛かり、スロットルのレスポンスが悪い場合（所謂ドッカンターボ）も見受けられる。また、過剰に大きな過給機を取り付けた場合には、過給のレスポンスが悪いばかりでなく、ウェイストゲートバルブの過給制御が追いつかずに、過給圧が設計の想定以上に掛かってしまうオーバーシュートが起こりやすくなる危険もある。

一般的に、自然吸気エンジンの場合にはシリンダー内の圧力は大気圧に近いため、排気量の値がそのまま実質排気量となる。一方、過給機を搭載したエンジンの場合、仮に最大過給圧が1 barかかっている時には、シリンダー内の大気圧1 barに過給圧1 barが上乗せされるため、シリンダー内の気圧は2 barとなる。つまり、大気圧換算で排気量の2倍の混合気が送り込まれることになる。

モータースポーツによっては、自然吸気エンジンの排気量制限と同時に、過給エンジンの最大過給圧もそのエンジンの排気量に応じて細かく制限が加えられることが多い。代表的な例が1988年のF1世界選手権で、自然吸気エンジンが上限排気量3500ccだったのに対して、ターボエンジンは排気量1500cc＋最大過給圧2.5 barに制限されていた（ホンダ製エンジンが16戦15勝という圧倒的な大差で優勝し、この年を最後にターボは禁止された）。

過給機の代表的な種類

出典

^ 富塚清著『動力の歴史』
^ 鈴木孝著『エンジンのロマン』

関連項目

表・話・編・歴

自動車部品

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