ジャニーズJr.

百科事典|ウェブ|画像|動画

ジャニーズJr.（ジュニア）は、ジャニーズ事務所に所属するタレントグループである。1980年代に入ってからは、同事務所に所属する者のうち、公式なファンクラブを持たない者の総称ともなっている。本項ではCDデビュー・定期的にCDを出していない者をジャニーズJr.とする。ただし、無名かつ名前のみを売っているだけの者も多いので、具体的に所属しているかどうかはわからない。また、いつのまにか辞めたり解雇処分になったりする者も多く、不透明。

概要

メンバーはデビューを目指して個人同士、あるいはユニットごとに切磋琢磨し、学業や多忙な活動の合間を縫ってダンスなどのレッスンに励む。しかし、デビューできる者はごくわずかな狭き門である。近年では全体的に低年齢化しており、小学生での入所が珍しくなく、逆に高校生になると将来の事などを考え退所する者が顕著である。

主としてジャニーズ事務所に所属する他のグループのバックダンサーを務める。一般のファンクラブに該当するものに情報局がある。CDデビューを果たし、事務所公認の正式なファンクラブが発足されたメンバーは、ジャニーズJr.とは呼ばれなくなり、事実上ジャニーズJr.からの卒業とみなされる。ただし、Hey! Say! JUMP等デビュー後も会費支払い時期の都合上、期間限定で情報局をファンクラブとするユニットもある。

ジャニーズ事務所に所属し、テレビや雑誌などにまだ出ていない者を研修生と呼ぶ。また、ジャニーズ事務所に所属する他のグループのコンサートの手伝いをするコンサートジュニアもいる（主に名古屋や関西が多い）。コンサートジュニアには、元ジャニーズJr.や他者の伝で集まった者などが中心で、そこからジャニーズJr.になるケースもある。余談だが、ジャニーズに入所する前に違う事務所の子役からジャニーズJr.になるというケースも少なくない。また、コンサートジュニアにはダンスができないそこらの某所でスカウトされたJr.が多い。

かつては、fresh'Jr.（フレッシュジュニア）、little'Jr.（リトルジュニア）、middle'Jr.（ミドルジュニア）、Johnnys'Sr（ジャニーズシニア）などのユニットに分けられたり、あるいはレッスン生をダンスのレベルによってアルファベットで区別し、一定試験をクリアしたらJr.に昇格出来るなどの体系が存在していた。また、過去に存在した「ジャニーズJr.」名義でのグループとして、以下の1965年のバンド「嶺のぼるとジャニーズ・ジュニア」と、1973年の「ジャニーズ・ジュニア第1期生」の2つがある。

1965年に結成されたバンド「嶺のぼるとジャニーズ・ジュニア」（便宜上での初代Jr.）は、「ジャニーズ」のバックバンドであり、ジャズ喫茶などでのライブ活動も行っていた。
1973年に結成された「ジャニーズ・ジュニア第1期生」（便宜上での2代目Jr.）とは、フォーリーブスや郷ひろみのバックダンサーとして活動していたグループを指す。当時25人くらい居たJr.の中から、1軍メンバーとして選び出された6名で、1973年5月5日 - 5月6日に日劇で行われた『第46回ウエスタン・カーニバル　郷ひろみショー』にて「ジャニーズ・ジュニア」としてデビュー。その後メンバーが増えて9名の人数で定着した為、俗に「9人ジュニア」などとも呼ばれている。その9人は1974年の秋に2つに分裂。6人は郷ひろみと共にバーニングへ移籍して「メッツ」を結成。一方事務所に残った3人も「JOHNNY'Sジュニア・スペシャル」を結成し、それぞれレコードデビューした。尚、この「ジャニーズ・ジュニア第○期生」という呼び方は、1976年に入所した第7期生で最後となった。

1980年代に入ってからもジャニーズJr.というグループ名による芸能活動が行われており、公式ファンクラブのある者を除いたほとんどの同事務所所属タレントがJr.のメンバーとされた。1990年代半ばには、番組名に「ジュニア」の名を冠したテレビ番組を持ち、その後も東京ドームなどの3大ドームや日本武道館でコンサートを行うほどの人気を獲得している。

最近では、バンド形式のグループや、他国出身やハーフ、黒人などのJr.も存在しており、その天性のリズム感で人気を獲得している。

また、ジャニーズJr.が事務所を退所、もしくはグループが解散しても、テレビ雑誌などで公に公表をしない（唯一の特例はいまのところ小原裕貴のみである）。

所属メンバー

※ジャニーズJr.一覧（五十音順検索）も参照。

基本的にテレビ番組などでは、ジャニーズJr.として「関東」「東京」とつける事は少ないが、ファンの間では関西Jr.との違いを付けるため「関東」「東京」をジャニーズJr.の前につけることがある。また、関西ジャニーズJr.は、関東のJr.と比較するため、「関西ジャニーズJr.」「関西Jr.」と呼ばれている。また、過去には名古屋Jr.も存在したが、テレビ出演や雑誌への掲載等が少ないため、事務所入退所が分からない事が多く、そのため、在籍者も不明な事が多かった。