デロリアン

デロリアン（De Lorean ）はアメリカ合衆国にかつて存在した自動車製造会社である。また同社で唯一製造された自動車『DMC-12』を指す通称としても用いられる。

DMC-12は、世界的にヒットした映画『バック・トゥ・ザ・フューチャーシリーズ』に登場するタイムマシンのベースカーとして広くその存在を知られている。

本記事では、企業としてのデロリアン社と自動車モデルのDMC-12の両方について解説する。

企業概要

1975年10月24日、当時ゼネラルモーターズの副社長であったジョン・ザッカリー・デロリアンが、理想の車を作るためにGMを辞職し独立して自ら設立したのがデロリアン・モーター・カンパニー（Delorean Motor Company Ltd. 、DMC）である。本社はミシガン州デトロイトに、製造工場はイギリス・北アイルランドのベルファスト郊外、アントリム州ダンマリー村にあった。1982年に解散（詳細は後述）。

DMC-12

長い開発期間を経て1981年に登場した同社唯一のモデル『DMC-12』は、イタルデザイン社のジョルジェット・ジウジアーロがデザインし、ロータスがメカニック設計を請け負った（ロータス・エスプリのデザインをジウジアーロが手がけたことから、その類似性への指摘も存在する）。同車は、ガルウィングドア等の先進的な発想を取り入れたため開発は非常に難航し、ロータス創業者コーリン・チャップマンの生涯における最後の作品ともなった。

バックボーンフレーム上に強化プラスチックボディを載せる手法はロータスが得意とした構造だが、メンテナンスフリーをも狙って外部全体を無塗装ステンレスで覆ったことが極めてユニークである^[1]。銀色に光るヘアライン仕上げのステンレスが剥き出しの外装と、近未来的なガルウイングドア装備は見る者に衝撃を与え（事実、これが映画に使われる切っ掛けになっている）、後年まで同社のイメージを決定づける存在となった（コーリン・チャップマンはこのステンレス外覆ボディについては難色を示したと言われる）。なお、ノーマル時の車高（ロードクリアランス）が高いのは、当時の法的基準におけるヘッドライトの高さを満たすためであった。

エンジンはフランス製「PRV」V型6気筒（SOHC2849cc。プジョー・ルノー・ボルボが乗用車用に共同開発した量産品）を後部に搭載する、リアエンジン・レイアウトを採った。このエンジンは1973年のエネルギー危機後に設計されたもので、当時としては出力よりも経済性を優先した実用型のエンジンであった。従ってDMC-12は、スーパーカー的な外見を持ちつつ、個性的なスタイルを売りとするスペシャリティ・クーペというべきものであった。

初年度は約6,500台を販売するなど売り上げは好調で、ターボチャージャー搭載や4枚ガルウイングドア4座仕様追加等の計画もあったが、発売価格が2万5,000ドル（当時の為替レートで約625万円）とやや高値であったDMC-12は、翌年以降たちまち売り上げが不調になっていった。

また、北アイルランドへの工場誘致の条件として交付されていたイギリス政府からの補助金が停止された。後にエンロンの会計監査も行ったアーサー・アンダーセンが、デロリアン社の資金を社長ジョン・デロリアンが私的に流用するなどしたことを黙認していたことがマスコミの調査などで明らかになっている。

さらに1982年10月19日に、社長のジョン・デロリアンがコカイン所持容疑で逮捕されるスキャンダルが発生したことにより、会社は資金繰りが立ち行かなくなり、倒産してしまった^[2][3]。

生産期間中には風変わりなバージョンも製造された。1981年モデルの最後を締めくくっているのが2台の純金パネル装備車で、2005年現在もネバダ州リノの National Auto Museum とテキサス州の Snyder Bank に展示されている。（1台12万5,000ドル以上という）。なお、最後に製造された車も純金パネルであったが、これは宝くじのような富くじ方式で一般人の手に渡った。

最終生産車が作られたのは工場閉鎖後のことで、工場に残っていたパーツ等で1982年12月24日に作られた4台が一般向け生産の最後となった。最終的に8,583台が製造されたと見られているが、500台が調整用として確保されたため実質8,083台と思われる。

ジョン・デロリアンとDMC-12のその後

これら多くの逸話と、生産終了後の映画での活躍によって、DMC-12は1980年代を代表する著名なカルトカーとなり、21世紀初頭の現代でも多くの自動車マニアのコレクション対象となっている。倒産後のデロリアン社の設備を取得したStephen Wynneは、現在もDMC-12のオーナーに修理用パーツを供給し続けており、1台丸ごと新車を組み立てることも可能である。

ジョン・デロリアンは、麻薬売買に関わった容疑で逮捕されたものの、のちに裁判の末、無罪となった。彼はその後も、再び新たな高性能車を創造するプランを抱いていたが、新モデルの開発、発売を果たすことなく、2005年3月19日に死去した。あるデロリアン愛好者のウェブサイトによると、その企画では2ドア・2シーター、時速60マイル（96km/h）到達まで3.5秒、価格は1万7,500ドル程度と、低価格でありながら非常な高性能を目指していたようである。

DMC-12の再生産計画

現在、DMC-12の修理などを行っている Stephen Wynneは2007年8月、DMC-12を再生産することを明らかにした。

しかし、近年の衝突安全基準^[4]や排ガス基準等に合わせて設計を行い直すことは困難であり、再生産車では車検に適応し一般道を走らせることはほぼ不可能なため、展示用や富豪家へのコレクターアイテム的な目的で出荷されている。

Wynneは、アメリカのテキサス州ヒューストン郊外に約3700m²の工場を建設し、そこで新DMC-12を再生産することを計画している。オリジナルのDMC-12には配線などにトラブルがあったが、新バージョンではそれらのトラブルは改善される予定である。生産台数は、月20台とデロリアン社があった頃と比べて減るものの、ファンからの期待は高いようである^[5]。

展示されている博物館

• トヨタ博物館
• MEGAWEB（ヒストリーガレージ）

その他

• 新車発売当時は日産がディーラーになるとの話もあった。^[6]
• 日本の公道で走行するためDMC-12が車検を取得した場合、自動車検査証の社名表記は「デローリアン」になる。
• 全体としてモデルは前期型・中期型・後期型に分けられるとされている。前期型はボンネット脇に2本のラインが入っており給油口がある、中期型は給油口がなくなっており、ボンネットを開けて給油する事となる（尚、BTTFで用いられたもこのタイプ）、後期型は2本のラインが消え、一番右下に「DeLorean」のエンブレムがある、という特徴がある。[1]
• かつて北海道函館市にあった、函館出身の人気ロックバンドGLAYの記念館、Art Style of GLAY では、鏡の部屋に半分だけのDMC-12が展示されてあり、観覧客が乗り込むことも可能だった。これはメンバーであるHISASHIのお気に入りの映画が『バック・トゥ・ザ・フューチャー』であることと、自身の車好きのためだと推測される（彼は別冊カドカワのGLAY総力特集^[7]での対談でもDMC-12について語っている）。
• 栃木県那須郡那須町にある那須PSガレージにもノーマル状態とタイムマシン仕様の2台が展示されており、タイムマシン仕様のDMC-12としてはUSJ内に展示されているものよりも精巧である。
• 愛知県豊橋市に、DMC Japanがあり、DMCからライセンス供与され修理や輸入代行を行っている。
• 1980年代に生産されていたいすゞ・ピアッツァやフォルクスワーゲン・シロッコもジウジアーロによってデザインされていたためかDMC-12とよく間違われる。2008年にジュネーブショーで復活を遂げたシロッコとはまったく異なるデザインである。
• 現時点に於いて米国と日本で電気自動車に改造する事例が確認されており、日本に於いては、日本EVクラブ広島支部が広島国際学院大学自動車短期大学部内に場所を借り、DMC-12を電気自動車に改造するプロジェクトを実行。リチウムイオンバッテリーを搭載し、2009年3月11日に車検を通してナンバーを取得した。
• また、電気自動車の他にも、ロータリーエンジンを搭載したケース等もある。

脚注

1. ^ その為ボディ強度は大きく、正面衝突しても破損が少ないケースがあった。また、おかげで見た目とは裏腹に軽量である
2. ^ デロリアンの歴史
3. ^ 5分で分かるデロリアンの歴史
4. ^ 特に歩行者頭部保護テストでは、歩行者を跳ねたことを想定し歩行者がボンネットに頭を打ち付けても安全であることが求められているが、一般の鉄よりも硬いステンレスボディが特徴であるデロリアンでは、原型のままで基準を満たすことは困難である。
5. ^ DeLorean To Re-Enter Limited Production in 2008 | Gadget Lab from Wired.com
6. ^ SUPERCAR.NET内での紹介ページ
7. ^ 『別冊カドカワ 総力特集 GLAY』 角川書店<カドカワムック 213>、2005年1月 ISBN　4-04-894456-8

外部リンク

• [2]

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